Chiang Mai is een compleet ander Thailand dan Bangkok of de eilanden in het zuiden. Geen eindeloze skyline of tropische stranden, maar oude stadsmuren, honderden tempels, avondmarkten, koffiebarretjes en bergen die direct buiten de stad beginnen.
De voormalige hoofdstad van het Lanna-koninkrijk is bovendien veel meer dan alleen een stad. Chiang Mai is ook de ideale uitvalsbasis om Noord-Thailand te ontdekken. Vanuit het centrum sta je binnen relatief korte tijd tussen rijstvelden, watervallen en dichtbegroeide bergen of in kleine dorpen waar traditionele ambachten nog altijd een belangrijke rol spelen.
Wie zich afvraagt wat te doen in Chiang Mai, heeft daardoor enorm veel keuze. Je kunt tempels bezoeken, khao soi eten, over avondmarkten struinen, een Thaise kookcursus volgen, naar Doi Suthep rijden of een volledige dag uittrekken voor Doi Inthanon National Park.
In deze gids verzamelen we de mooiste Chiang Mai bezienswaardigheden en activiteiten, inclusief tips voor natuur, eten, markten, cultuur en uitstapjes buiten de stad.
Chiang Mai combineren met Bangkok en Zuid-Thailand? Bekijk dan onze rondreis door Thailand met voorbeeldroutes voor twee, drie en vier weken.
Waarom Chiang Mai bezoeken?
Chiang Mai ligt in het bergachtige noorden van Thailand en heeft een heel andere sfeer dan de hoofdstad.
Vooral de combinatie maakt de bestemming interessant.
Binnen de oude stad wandel je van tempel naar tempel. Een paar kilometer verderop ligt het moderne Nimman met koffiebars, restaurants en winkels. Verlaat je de stad, dan beginnen de bergen, bossen en kleine dorpen.
Chiang Mai is daardoor geschikt voor verschillende soorten reizigers.
Cultuurliefhebbers kunnen dagenlang tempels en historische plekken bezoeken. Actieve reizigers kunnen wandelen en fietsen. Foodies ontdekken de Noord-Thaise keuken en natuurliefhebbers kunnen richting Doi Inthanon, Chiang Dao of Mae Kampong.
1. Wandel door de oude stad van Chiang Mai
Begin je bezoek in Chiang Mai Old City.
Het historische centrum wordt grotendeels omringd door een vierkante gracht en restanten van de oude stadsmuren. Binnen dit gebied liggen veel van de bekendste tempels, guesthouses, restaurants, massagesalons en kleine winkels.
Je hoeft hier eigenlijk geen strak wandelplan te volgen.
Juist door af en toe een zijstraat in te slaan ontdek je kleine tempels, markten en rustige plekken die je anders gemakkelijk voorbijloopt.
Een herkenbaar startpunt is Tha Phae Gate, een van de bekendste overgebleven toegangspoorten van de oude stad.
2. Bezoek Wat Chedi Luang
Midden in de oude stad ligt Wat Chedi Luang.
Het opvallendste onderdeel is de enorme oude chedi. Deze is tegenwoordig gedeeltelijk een ruïne, maar juist daardoor heeft de tempel een totaal andere uitstraling dan veel goudkleurige tempels elders in Thailand.
De bouw van het complex gaat eeuwen terug en Wat Chedi Luang speelde een belangrijke rol in de geschiedenis van Chiang Mai.
Neem niet alleen een foto van de chedi, maar wandel rustig over het gehele terrein.
3. Bekijk Wat Phra Singh
Een andere belangrijke tempel binnen de oude stad is Wat Phra Singh.
Dit tempelcomplex is een goede plek om kennis te maken met de architectuur en religieuze tradities van het voormalige Lanna-koninkrijk.
Let daarbij niet alleen op de Boeddhabeelden, maar ook op de houten gebouwen, decoraties en muurschilderingen.
Wat Phra Singh en Wat Chedi Luang liggen dicht genoeg bij elkaar om tijdens één wandeling te bezoeken.
4. Ga naar Wat Phra That Doi Suthep
Als je slechts één tempel buiten het centrum bezoekt, is Wat Phra That Doi Suthep de meest voor de hand liggende keuze.
De tempel ligt op de berg Doi Suthep boven Chiang Mai en geldt als een belangrijk religieus herkenningspunt van de provincie.
Na de klim naar boven kom je uit bij het tempelcomplex met zijn opvallende gouden chedi. Bij helder weer heb je vanaf de berg bovendien uitzicht over Chiang Mai.
De Tourism Authority of Thailand noemt Doi Suthep een van de belangrijkste hoogtepunten van Chiang Mai.
Je kunt de tempel onder andere bereiken met een rode songthaew, taxi of georganiseerde excursie.
5. Combineer Doi Suthep met Wat Pha Lat
Op weg naar Doi Suthep ligt een heel andere tempel: Wat Pha Lat.
Wat Pha Lat ligt tussen het groen tegen de berghelling en voelt veel rustiger aan dan de bekendere tempel hoger op de berg.
Watervalletjes, rotsen, oude stenen beelden en gebouwen tussen de bomen geven de plek een bijna verborgen uitstraling.
Wie graag wandelt kan Wat Pha Lat bereiken via de zogeheten Monk’s Trail.
Je kunt Wat Pha Lat vervolgens combineren met Doi Suthep en zo van een tempelbezoek meteen een halve dag in de bergen maken.
6. Bezoek de Sunday Walking Street
Ben je op zondag in Chiang Mai? Houd je avond dan vrij voor de Sunday Walking Street.
De markt loopt vanuit de omgeving van Tha Phae Gate door het historische centrum.
Je vindt er eten, kleding, kunst, sieraden en allerlei handgemaakte producten. Vooral dat laatste past goed bij Chiang Mai: de regio kent een lange traditie van ambachten.
De markt kan behoorlijk druk worden. Ga eventueel wat vroeger als je rustig wilt rondkijken.
De Sunday Walking Street wordt ook door de Tourism Authority of Thailand genoemd als een van de kenmerkende ervaringen van Chiang Mai.
7. Struin over de Chiang Mai Night Bazaar
Kun je de Sunday Walking Street niet bezoeken? Dan is er nog de Night Bazaar.
Deze avondmarkt ligt buiten de oude stad en is veel meer op toeristen gericht.
Je vindt er souvenirs, kleding, accessoires en veel eetmogelijkheden.
Verwacht geen verborgen lokale markt, maar beschouw de Night Bazaar vooral als een levendige plek voor een avondwandeling, eten en winkelen.
8. Bezoek Warorot Market
Voor een andere marktervaring kun je naar Warorot Market, ook wel Kad Luang genoemd.
Hier komen veel inwoners van Chiang Mai zelf boodschappen doen.
Je vindt er gedroogde producten, kruiden, snacks, kleding, fruit en Noord-Thaise specialiteiten.
Warorot is daardoor interessant wanneer je niet alleen souvenirs wilt bekijken, maar ook iets wilt meekrijgen van het dagelijkse leven in Chiang Mai.
9. Proef khao soi
Als er één gerecht is dat je in Chiang Mai moet proberen, is het khao soi.
Deze Noord-Thaise noedelsoep bestaat doorgaans uit een romige, kruidige currybouillon met noedels en krokant gebakken noedels bovenop.
Daarbij krijg je vaak limoen, ingelegde groenten en sjalot.
Khao soi wordt op veel plaatsen in Chiang Mai verkocht, van eenvoudige lokale restaurants tot modernere zaken.
Probeer tijdens je verblijf gerust meerdere versies. Recepten en smaken verschillen behoorlijk.
10. Ontdek de Noord-Thaise keuken
Khao soi is slechts het begin.
De keuken van Noord-Thailand heeft eigen gerechten en smaken die je in andere delen van het land minder prominent tegenkomt.
Denk bijvoorbeeld aan sai ua, een kruidige Noord-Thaise worst, en nam prik noom, een groene chilidip die vaak met groenten en krokante varkenszwoerd wordt gegeten.
Ook khanom jeen nam ngiao, rijstnoedels met een karakteristieke Noord-Thaise saus, is het proberen waard.
Juist daarom is Chiang Mai een uitstekende bestemming voor reizigers die Thailand via eten willen ontdekken.
11. Volg een Thaise kookcursus
Wil je meer doen dan alleen eten? Boek dan een Thaise kookcursus.
Veel kookscholen beginnen met een bezoek aan een lokale markt. Daar leer je verschillende groenten, kruiden, specerijen en andere ingrediënten herkennen.
Vervolgens bereid je zelf verschillende Thaise gerechten.
Dat kan bijvoorbeeld curry, soep, pad thai of mango sticky rice zijn, afhankelijk van de cursus.
Een kookcursus duurt vaak een halve of volledige dag en is daarmee ook een leuke afwisseling na verschillende dagen tempels bekijken.
12. Ontdek de koffiecultuur van Chiang Mai
Chiang Mai heeft een opvallend uitgebreide koffiecultuur.
Dat is niet toevallig. In de berggebieden van Noord-Thailand wordt koffie verbouwd en in Chiang Mai vind je inmiddels talloze gespecialiseerde koffiebarretjes en lokale branderijen.
Vooral rond Nimmanhaemin, meestal kortweg Nimman genoemd, zijn veel moderne cafés te vinden.
Maar ook in en rond de oude stad zitten interessante koffiezaken.
Wie van koffie houdt kan er gemakkelijk een eigen mini-koffietour van maken.
13. Ontdek Nimman
Nimmanhaemin Road en de omliggende straten laten de moderne kant van Chiang Mai zien.
Hier vind je koffiebars, restaurants, kleine winkels, galerieën, coworkingplekken en moderne hotels.
Dat vormt een groot contrast met de tempels en smalle straatjes van de oude stad.
Juist daarom zouden we beide gebieden bezoeken.
Nimman is bovendien een prettige wijk om ‘s avonds te eten of een drankje te doen.
14. Bekijk lokale kunst en ambachten
Chiang Mai en de omliggende regio staan al eeuwen bekend om verschillende vormen van handwerk.
Je vindt er onder andere houtbewerking, zilverwerk, keramiek, textiel, vlechtwerk en traditionele papieren parasols.
Op markten zie je daar veel moderne varianten van terug.
Wie verder wil kijken dan souvenirwinkels kan ateliers, kleine werkplaatsen en ambachtsdorpen buiten het centrum bezoeken.
15. Ontdek het zilverwerk rond Wua Lai
De wijk rond Wua Lai Road heeft een lange relatie met zilverwerk.
Een van de opvallendste bezienswaardigheden hier is Wat Sri Suphan, dat vaak de Silver Temple wordt genoemd vanwege zijn uitgebreide zilverkleurige decoraties.
In de omliggende buurt vind je nog altijd verwijzingen naar de traditie van zilverbewerking.
Op zaterdag wordt in Wua Lai bovendien de Saturday Walking Street gehouden.
Daarmee kun je ambacht, streetfood en een avondmarkt gemakkelijk combineren.
16. Bekijk de parasols van Bo Sang
Een ander bekend ambacht uit de regio is het maken van kleurrijke parasols en paraplu’s.
Bo Sang, ten oosten van Chiang Mai, staat hierom bekend.
De traditionele parasols worden onder andere gemaakt van papier en vervolgens met de hand beschilderd.
Hoewel Bo Sang inmiddels ook een toeristische bestemming is, krijg je er wel een beeld van een ambacht dat sterk met de regio Chiang Mai wordt geassocieerd.
17. Maak een dagtocht naar Doi Inthanon National Park
Een van de mooiste natuuruitstapjes vanuit Chiang Mai is Doi Inthanon National Park.
Hier ligt Doi Inthanon, met 2.565 meter het hoogste punt van Thailand.
Verwacht geen kale bergtop zoals in de Alpen. Door het klimaat en de hoogte is het gebied juist opvallend groen.
Je vindt er nevelwoud, wandelroutes, watervallen en uitzichtpunten.
De temperatuur kan boven op de berg bovendien veel lager liggen dan in Chiang Mai. Neem daarom iets warms mee, vooral wanneer je vroeg vertrekt.
18. Wandel over de Kew Mae Pan Nature Trail
Een van de bekendste wandelroutes bij Doi Inthanon is de Kew Mae Pan Nature Trail.
De route loopt door bos en langs open berghellingen met uitzicht over de omgeving.
Door hoogte, wolken en mist kan het landschap hier totaal anders aanvoelen dan het tropische Thailand dat je misschien verwacht.
Houd er rekening mee dat natuurpaden vanwege weersomstandigheden of natuurbeheer tijdelijk gesloten kunnen zijn. Controleer daarom voor vertrek de actuele toegankelijkheid.
19. Bekijk de Wachirathan-waterval
Een dagtrip naar Doi Inthanon kun je combineren met verschillende watervallen.
Wachirathan Waterfall is een van de bekendste.
Het water stort hier met veel kracht naar beneden en vooral na perioden met veel regen kan de waterval indrukwekkend zijn.
De plek is relatief gemakkelijk bereikbaar en wordt daarom vaak opgenomen in dagexcursies naar Doi Inthanon.
20. Overnacht in Mae Kampong
Wil je een heel andere kant van de provincie Chiang Mai ervaren? Ga dan naar Mae Kampong.
Dit bergdorp ligt tussen beboste heuvels ten oosten van de stad.
Mae Kampong staat bekend om homestays, thee, koffie en kleinschalig toerisme. De Tourism Authority of Thailand noemt het dorp expliciet als bestemming voor ecotoerisme en een verblijf in de bergen.
Je kunt Mae Kampong als dagtrip bezoeken, maar een overnachting geeft je veel meer tijd om de omgeving te ervaren.
Juist vroeg in de ochtend en later op de avond merk je hoe anders de sfeer is dan midden in Chiang Mai.
21. Ontdek thee en koffie in de bergen
De hoger gelegen gebieden rond Chiang Mai zijn geschikt voor gewassen die je niet direct met tropisch Thailand associeert.
Thee en koffie zijn daar goede voorbeelden van.
Rond bergdorpen en landbouwprojecten kun je plantages tegenkomen en lokale producten proeven.
De combinatie van koelere lucht, bergen en koffieplantages maakt dit deel van Noord-Thailand opnieuw totaal anders dan Bangkok en Zuid-Thailand.
22. Maak een uitstapje naar Chiang Dao
Heb je meer tijd? Kijk dan richting Chiang Dao, ten noorden van Chiang Mai.
De omgeving wordt gedomineerd door Doi Luang Chiang Dao, een van de opvallendste bergen van Noord-Thailand.
Je vindt hier grotten, natuur, kleine dorpen en accommodaties met uitzicht op de bergen.
Chiang Dao is vooral aantrekkelijk voor reizigers die na een paar dagen Chiang Mai meer rust en natuur zoeken.
Maak er bij voorkeur geen gehaaste stop van. Een overnachting maakt de ervaring veel interessanter.
23. Fiets door het platteland rond Chiang Mai
Ook Chiang Mai kun je uitstekend per fiets ontdekken.
Buiten het drukke centrum liggen rustige wegen, dorpjes, landbouwgrond en groene gebieden.
Een georganiseerde fietstocht kan interessant zijn wanneer je meer wilt zien van het platteland zonder zelf een route te hoeven uitzoeken.
Dit is een compleet andere fietservaring dan fietsen door Bangkok: hier draait het veel meer om landschap, dorpen en het rustige leven buiten de stad.
24. Bezoek een olifantenopvang met kritische blik
Chiang Mai staat al lange tijd bekend om toeristische activiteiten met olifanten.
Daarbij is de afgelopen jaren steeds meer aandacht gekomen voor dierenwelzijn.
Wil je tijdens je verblijf olifanten zien, onderzoek dan vooraf zorgvuldig hoe een organisatie met de dieren omgaat.
Vermijd activiteiten waarbij olifanten kunstjes moeten uitvoeren of waarbij toeristen op olifanten rijden.
Ook het woord sanctuary in een bedrijfsnaam is op zichzelf geen garantie voor goede omstandigheden. Kijk naar het daadwerkelijke beleid van een organisatie en naar de mate waarin dieren zelf hun gedrag kunnen bepalen.
Een bezoek waarbij observeren en educatie centraal staan is een andere ervaring dan een activiteit waarbij het dier vooral als toeristische attractie wordt gebruikt.
25. Laat je masseren
Net als in Bangkok vind je in Chiang Mai talloze massagesalons.
De prijzen zijn doorgaans relatief laag en na een dag wandelen of een excursie naar de bergen kan een traditionele Thaise massage erg welkom zijn.
Er bestaan eenvoudige lokale massagesalons, gespecialiseerde massagescholen en luxe spa’s.
Kijk vooral naar wat voor soort massage je wilt: een traditionele Thaise massage kan behoorlijk stevig zijn.
26. Beleef Yi Peng en Loy Krathong
Een van de bekendste beelden van Chiang Mai is dat van duizenden lichtjes en lantaarns tijdens Yi Peng.
Rond dezelfde periode wordt ook Loy Krathong gevierd, waarbij traditioneel kleine versierde drijvende objecten op het water worden geplaatst.
De festivals trekken veel bezoekers naar Chiang Mai.
Ben je van plan speciaal hiervoor te reizen, controleer dan vooraf de officiële data, locaties en regels. Rond het oplaten van lantaarns gelden beperkingen vanwege onder andere brandveiligheid en vliegverkeer.
Accommodaties kunnen tijdens deze periode bovendien snel vollopen.
27. Ervaar Songkran in Chiang Mai
Ook Songkran, het Thaise nieuwjaar in april, wordt groots gevierd in Chiang Mai.
Rond de oude stad verandert het feest onder andere in een enorm watergevecht.
Maar Songkran is meer dan alleen water naar elkaar gooien. Het festival heeft religieuze en familiale tradities en markeert het traditionele Thaise nieuwjaar.
Wil je juist een rustige stedentrip, dan is dit een periode om rekening mee te houden. Wil je het feest meemaken, dan behoort Chiang Mai tot de bekendste plaatsen in Thailand om dat te doen.
28. Bekijk de stad vanaf een rooftop of berghelling
Chiang Mai heeft niet de wolkenkrabbers van Bangkok, maar juist de bergen zorgen voor mooie uitzichten.
Doi Suthep is daarvan het bekendste voorbeeld.
Ook vanuit verschillende cafés, restaurants en accommodaties buiten het centrum kun je over de stad of omliggende bergen uitkijken.
Vooral rond zonsondergang kan dat prachtig zijn.
29. Doe een foodtour
Wil je de Noord-Thaise keuken beter leren begrijpen, dan kan een foodtour in Chiang Mai interessant zijn.
Een goede tour gaat verder dan alleen gerechten proeven.
Je leert bijvoorbeeld welke ingrediënten kenmerkend zijn voor Noord-Thailand, bezoekt lokale markten en ontdekt eetgelegenheden die je zelf gemakkelijk voorbij zou lopen.
Voor foodliefhebbers kan dit een van de leukste manieren zijn om Chiang Mai te leren kennen.
30. Doe soms helemaal niets
Dit klinkt misschien als een vreemde activiteit in een artikel met Chiang Mai-bezienswaardigheden, maar het past juist goed bij de stad.
Chiang Mai is een bestemming waar je niet iedere dag vol hoeft te plannen.
Ga ergens koffie drinken, wandel zonder route door de oude stad, neem een massage, blijf langer hangen op een markt of lees een boek bij je accommodatie.
Dat tragere reistempo is een van de redenen waarom veel reizigers uiteindelijk langer in Chiang Mai blijven dan ze vooraf hadden bedacht.
Wat zijn de mooiste tempels van Chiang Mai?
Wie vooral voor tempels naar Chiang Mai komt, heeft enorm veel keuze.
Voor een eerste bezoek zouden we in ieder geval Wat Phra Singh, Wat Chedi Luang en Wat Phra That Doi Suthep opnemen.
Daarna kun je uitbreiden met bijvoorbeeld Wat Pha Lat en Wat Sri Suphan.
Bezoek ook eens een kleinere tempel die toevallig op je route ligt. Die is misschien architectonisch minder spectaculair, maar vaak veel rustiger.
Draag bij tempelbezoeken kleding die schouders en knieën bedekt en gedraag je respectvol. Volg ter plaatse altijd de aangegeven regels.
Wat te doen in Chiang Mai voor natuurliefhebbers?
Chiang Mai is een van de interessantste bestemmingen in Thailand wanneer je een stad met natuur wilt combineren.
Doi Inthanon is de bekendste keuze, maar er is veel meer.
Denk aan:
- wandelen rond Doi Suthep;
- Mae Kampong;
- Chiang Dao;
- watervallen;
- botanische tuinen;
- bergdorpen;
- fiets- en wandeltochten door het platteland.
Je hoeft daarvoor dus niet meteen een meerdaagse trekking te boeken.
Wat te doen in Chiang Mai voor foodies?
Begin met khao soi en probeer daarna juist gerechten die je nog niet kent.
Bezoek Warorot Market, eet op een avondmarkt, volg een kookcursus en probeer lokale koffie.
Chiang Mai is bij uitstek een bestemming waar eten onderdeel van je dagprogramma kan zijn in plaats van alleen een noodzakelijke maaltijd tussen twee bezienswaardigheden.
Wat te doen in Chiang Mai in 1 dag?
Met slechts één dag zouden we ons grotendeels tot de stad en Doi Suthep beperken.
Begin in de oude stad bij Wat Phra Singh en Wat Chedi Luang.
Ga vervolgens richting Wat Pha Lat en Doi Suthep.
Keer aan het einde van de middag terug naar de stad en sluit af met Noord-Thais eten en, afhankelijk van de dag, een walking street of avondmarkt.
Wat te doen in Chiang Mai in 2 dagen?
Gebruik de eerste dag voor de oude stad, tempels, Doi Suthep en een avondmarkt.
Trek op dag twee de natuur in.
Een volledige dag Doi Inthanon National Park is dan een logische keuze. Combineer het hoogste punt van Thailand met een natuurwandeling, uitzichtpunten en een waterval.
Zo ervaar je in twee dagen zowel de cultuur als het landschap van Noord-Thailand.
Wat te doen in Chiang Mai in 3 dagen?
Met drie dagen zouden we ongeveer deze verdeling maken:
Dag 1: Old City → Wat Phra Singh → Wat Chedi Luang → markt → streetfood.
Dag 2: Wat Pha Lat → Doi Suthep → Nimman → koffie → avondmarkt.
Dag 3: volledige dag naar Doi Inthanon.
Hiermee heb je een uitstekende eerste kennismaking met Chiang Mai.
Wat te doen in Chiang Mai in 4 of 5 dagen?
Vier of vijf dagen geeft veel meer vrijheid.
Je kunt dan bijvoorbeeld een kookcursus volgen of fietsen door het platteland en daarnaast een uitstapje naar Mae Kampong maken.
Heb je vijf dagen of langer, dan kun je zelfs overwegen een nacht buiten Chiang Mai te slapen.
Mae Kampong of Chiang Dao zijn daarvoor interessante mogelijkheden.
Dat is wat ons betreft aantrekkelijker dan vijf dagen achter elkaar alleen vanuit dezelfde accommodatie dagtrips maken.
Hoe kom je van Bangkok naar Chiang Mai?
Chiang Mai ligt honderden kilometers ten noorden van Bangkok.
De snelste optie is vliegen. Er gaan dagelijks verbindingen tussen Bangkok en Chiang Mai.
Veel reizigers kiezen echter voor de nachttrein.
Daarmee wordt de reis zelf onderdeel van je Thailand-ervaring en bespaar je tegelijkertijd een hotelovernachting.
Daarnaast rijden er langeafstandsbussen tussen beide steden.
Welke optie het beste is, hangt vooral af van je budget, beschikbare tijd en voorkeur voor comfort.
In onze gids voor een rondreis door Thailand zie je hoe Chiang Mai logisch in een langere route door het land past.
Hoe verplaats je je in Chiang Mai?
In Chiang Mai kom je veel rode songthaews tegen. Dit zijn gedeelde pick-ups die als lokaal vervoer worden gebruikt.
Daarnaast zijn er tuk-tuks, taxi’s en vervoer via apps.
Binnen delen van de oude stad kun je veel te voet doen.
Voor bestemmingen buiten het centrum heb je vervoer nodig.
Een scooter geeft veel vrijheid, maar huur er alleen een wanneer je het juiste rijbewijs en internationale rijbewijs hebt én ervaring hebt met motorrijden. Het verkeer en de verkeersveiligheid in Thailand verschillen aanzienlijk van Nederland.
Wat is de beste reistijd voor Chiang Mai?
Voor veel reizigers zijn de koelere maanden aantrekkelijk voor Chiang Mai, zeker wanneer je ook de bergen wilt bezoeken.
Door de hoogte kan het ‘s ochtends en ‘s avonds in de berggebieden verrassend fris zijn.
Het regenseizoen heeft echter ook voordelen: de omgeving wordt bijzonder groen en watervallen bevatten meer water.
Een specifiek aandachtspunt in Noord-Thailand is de periode waarin luchtvervuiling door rook en fijnstof een probleem kan vormen. De ernst en exacte periode verschillen per jaar. Controleer daarom bij een reis in het late droge seizoen kort voor vertrek de actuele luchtkwaliteit.
Voor de planning van je volledige reis kun je ook onze gids over de beste periode om naar Thailand te gaan bekijken.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Chiang Mai?
Voor een eerste bezoek zouden we minimaal drie dagen reserveren.
Daarmee kun je de oude stad en Doi Suthep bekijken en één dag de natuur in.
Vier of vijf dagen vinden we nog beter.
Dan ontstaat ruimte voor bijvoorbeeld Doi Inthanon, een kookcursus, Mae Kampong, fietsen of een dag waarop je simpelweg wat minder doet.
Wil je ook Chiang Dao bezoeken of meerdere nachten in de bergen slapen? Reserveer dan eerder vijf tot zeven dagen voor de regio.
Is Chiang Mai geschikt voor kinderen?
Ja, al hangt veel af van de leeftijd en interesses van je kinderen.
Markten, een kookcursus, fietsen, watervallen en natuur kunnen leuke afwisseling bieden naast tempelbezoeken.
Plan met kinderen niet te veel tempels achter elkaar.
Houd bij bergexcursies ook rekening met lange autoritten en controleer bij activiteiten met dieren extra kritisch hoe met dierenwelzijn wordt omgegaan.
Veelgestelde vragen over Chiang Mai
Bezoek de oude stad, Wat Chedi Luang, Wat Phra Singh en Doi Suthep en probeer de Noord-Thaise keuken. Heb je voldoende tijd, trek dan minimaal één dag uit voor de bergen rond Chiang Mai.
Doi Suthep, Wat Chedi Luang, Wat Phra Singh, Tha Phae Gate en de verschillende walking streets behoren tot de bekendste bezienswaardigheden. Buiten de stad is Doi Inthanon een van de belangrijkste natuurattracties.
Chiang Mai biedt iets wat veel andere Thaise bestemmingen niet in dezelfde combinatie hebben: een historische stad, sterke regionale cultuur, eigen keuken en gemakkelijk bereikbare bergen en natuur.
De steden zijn moeilijk rechtstreeks te vergelijken. Bangkok is een enorme metropool met paleizen, shoppingmalls, uitgaansgebieden en wijken die sterk van elkaar verschillen. Chiang Mai is kleiner en vormt een betere uitvalsbasis voor bergen en natuur. Tijdens een eerste rondreis zijn ze juist goed met elkaar te combineren.
Ja. Doi Inthanon wordt veel als dagtrip vanuit Chiang Mai bezocht. Houd er wel rekening mee dat het een behoorlijke afstand is en dat je een groot deel van de dag onderweg en in het nationale park bent.
Dat kan. Wie voldoende tijd heeft, kan er echter ook overnachten. Daarmee ervaar je het bergdorp buiten de drukste uren van de dag.
Probeer in ieder geval khao soi. Daarnaast zijn onder andere sai ua, nam prik noom en khanom jeen nam ngiao typische gerechten en smaken die bij Noord-Thailand horen.
Drie tot vijf dagen is voor de meeste reizigers een mooie periode. Met drie dagen zie je de belangrijkste hoogtepunten; met vier of vijf dagen kun je ook de omgeving uitgebreider ontdekken.
Van tempelstad naar de bergen van Noord-Thailand
Chiang Mai verdient tijdens een rondreis meer tijd dan alleen een snelle tussenstop.
De beroemde tempels zijn absoluut de moeite waard, maar de bestemming wordt pas echt interessant wanneer je ook buiten de oude stad kijkt.
Eet khao soi op een markt, drink koffie van bonen uit Noord-Thailand, bekijk lokaal handwerk, wandel naar een tempel in het bos en trek vervolgens een dag de bergen in.
Daar zit voor ons de kracht van Chiang Mai: stad, cultuur, eten en natuur liggen hier opvallend dicht bij elkaar.
Vanuit Chiang Mai kun je daarna verder reizen door Thailand. Combineer de stad bijvoorbeeld met Bangkok en vervolgens Khao Sok, Krabi of een van de eilanden uit onze rondreis door Thailand.
Bekijk daarnaast onze complete Thailand vakantie-reisgids voor alle praktische informatie en andere bestemmingen in Thailand.
